元世界20位が引退、記憶に残る大番狂わせ

ギド・ペラ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスで元世界ランク２０位のＧ・ペラ（アルゼンチン）が日本時間１６日に自身のSNSで現役引退を発表した。

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３３歳で左利きのペラは２００７年にプロに転向。５年間の努力の末に２０１２年に世界ランクで初めてトップ１００入りした。

２０１６年の国別対抗戦デビスカップにはＪ・Ｍ・デル=ポトロ（アルゼンチン）らと共にアルゼンチン代表選出され、準決勝のイギリス戦で決勝進出に大きく貢献する１勝を挙げるなどし、アルゼンチンに初の優勝をもたらした。

２０１９年のブラジル・オープン（ブラジル/サンパウロ、レッドクレー、ATP250）ではプロ１２年目、５度目のツアー決勝で悲願のツアー初優勝を達成。

ツアーで１度の優勝と４度の準優勝は全てクレーコートだったが、四大大会で最も印象的な活躍を見せたのはウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）だった。

２０１８年大会では前年準優勝のＭ・チリッチ（クロアチア）を２セットダウンから逆転で破り３回戦に進出。さらに２０１９年大会でも３回戦で２０１８年大会準優勝のＫ・アンダーソン（南アフリカ）をストレートで破り、４回戦では２０１６年大会準優勝のＭ・ラオニッチ（カナダ）を２セットダウンから逆転で下しキャリアで四大大会シングルス最高成績となるベスト８進出を果たした。

直近では先月の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）１回戦でＬ・ハリス（南アフリカ）にストレート負け。これが現役最後の試合となった。

世界ランキングのキャリアハイは２０１９年の２０位。アルゼンチンテニス界きってのレフティーがコートを去った。

【ペラの引退声明】

様々な思いと大きな安堵とともに、プロテニスプレーヤーとしてのキャリアに終止符を打つことを決意しました。信じられないようなキャリアで、誰もが経験できないような瞬間を過ごすことができました。

いつも一緒にいてくれた家族に感謝します。彼らは当初から、私の最後の大会が全米オープンになることを知っていて、私ができるだけ全うできるようにサポートしてくれました。特にファビ、アンドレス、タイタン、ダニエルは、初日から最終日までずっと一緒にいてくれました。

また、競技生活での友人たち（誰だかわかっているよね）、そして忘れられない瞬間を過ごさせてくれたデビスカップのチームメイトたちにも感謝します。多くのシリーズやトーナメントで見せてくれた愛情に報いることができたと思っています。

最後に、どんなときでもいつも私を支えてくれて、特に私のキャリアの中で困難なときに時間を割いて素敵なメッセージを残してくれたすべての人たちへ。あなたがいなくなるのは寂しいし、あなたが私に与えてくれたすべてのサポートをコートの中から少しでもお返しできたなら幸いです。

そして、私の人生で最も尊敬する人が言っているように「追い求める勇気さえあれば、夢はすべて叶う」のです。私はテニスで目指したことのほとんど全てを達成することができたと思っています。

それでは、さようなら...