新国別対抗戦は「大きな前進」

全米OPでのストーサー

画像提供：ゲッティイメージズ

１２月２９日から２０２３年１月８日にかけて開催される国別対抗戦の新大会ユナイテッド・カップ（オーストラリア/ブリスベン、パース、シドニー）は１３日、チーム・オーストラリアのキャプテンであるＳ・ストーサー（オーストラリア）のコメントを公式サイトに掲載した。

今年まで開催されていた男子の国別対抗戦ATPカップに代わって男女混合の国別対抗戦として新設されたこの大会には、男子と女子のトッププレーヤーが集結。オーストラリアの３都市で１１日間にわたって行われ、１８カ国のチームによる大会となっている。賞金総額は１,５００万ドル（約２２億円）となっており、ランキングポイント（最大５００ポイント）も獲得することができる。

出場チーム１８か国は６つのグループに３チームずつ分かれラウンドロビン方式のグループステージを行う。各都市のグループ１位同士が対戦し勝利した３カ国と、敗れた３カ国のうちグループステージで最も成績の良かった１カ国が準決勝に進出する。各対戦は男子シングルス２試合、女子シングルス２試合、混合ダブルス１試合の計５試合で構成され、準決勝および決勝はシドニーで行われる。

地元のオーストラリアのキャプテンを務めるストーサーは「このイベントは男女、そしてATPとWTAを合わせたもので、国のためポイントのため、そしてそれに付随するすべてのためにプレーするもの。このスポーツにとって大きな前進で、今後もますます良くなっていくはず」とコメント。

「第１回を開催し、誰もがそれを体験できるようになった今、物事はこれからどうなるか分からない。この２つ（ATPとWTA）が合わさると、本当に素晴らしいイベントになるし、とても楽しみ」

「キリオスやデミノー、トムヤノヴィッツ。その他誰がプレーして、誰と対戦するにしても、素晴らしい経験になると思うわ」

「自分の国のカラーを身につけると、いつもとは違うことが起こる。そこでプレーすることがどんなことなのか知っているから、ベンチで興奮しないなんて想像できないわ」

オーストラリアはグループDに入り、スペイン・イギリスと予選ラウンドロビンを戦う。同国は男子からＮ・キリオス（オーストラリア）やＡ・デミノー（オーストラリア）、女子からはＡ・トムヤノヴィッツ（オーストラリア）らが出場を予定している。

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