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元世界6位シモンが現役引退

ジル・シモン、家族、チームと

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのロレックス・パリ・マスターズ（フランス/パリ、室内ハード、ATP1000）は３日、シングルス３回戦が行われ、世界ランク１８８位のＧ・シモン（フランス）は第８シードのＦ・オジェアリアシム（カナダ）に1-6, 3-6で敗れ、２０年間に及ぶ現役生活に終止符を打った。

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今年５月に自身のSNSを通じて、今季限りでの現役引退を表明した元世界ランク６位のシモンは現在３７歳。今大会は１回戦で元世界ランク１位のＡ・マレー（イギリス）を4-6, 7-5, 6-3、２回戦で第９シードのＴ・フリッツ（アメリカ）を7-5, 5-7, 6-4のフルセットで破って３回戦に進出。対するは現在ツアー３週連続優勝を飾っている世界ランク８位のオジェアリアシム。

シモンは過去２敗のオジェアリアシムに対して第１セットは１度もブレークポイントを掴めず、３６分で先取される。第２セットでは粘りのプレーで絶好調のオジェアリアシムに食い下がり２度ブレークチャンスを掴むも決めきれず。オジェアリアシムに軍配が上がり、シモンのプロキャリアの幕が閉じた。

試合後のシモンのコメントが男子プロテニス協会のATP公式サイトに掲載され、「テニス選手で良かったと思うことばかりだよ。僕がずっとなりたかったものだ」と語った。

「もともとテニスが好きで、自分にとってはとても興味深いものなんだ。とても面白いゲームだ。いろいろなレベルでいろいろなことがあるんだ。肉体的にも技術的にも精神的にも、すべてにおいて。とても素晴らしいスポーツで、最高のスポーツだよ！」

「テニス選手の中には『自分はテニスをやっているが、他のことをやってもよかった』と言う人もいるけど、僕の場合は違う」

「フィジカルに優れた選手でなければならない、技術的にもスキルがなければならない、精神的にも強くなければならない、この３つのうち１つが欠けた瞬間に失敗してしまうんだ。プレッシャーになるよね。相手との対戦、毎週順位が変わる、これが僕の好きなところだ。上達したいなら、そして最高のテニスプレーヤーになりたいなら自分に正直にならなければならない、とても難しいスポーツだと感じているよ」

シモンは２００７年から２０１３年まで７年連続でツアー優勝を飾り、フランス人プレーヤーとして歴代４位の通算１４タイトルを挙げ、マッチ勝利数は歴代３位の５０４勝を記録した。

【フランス人選手：ツアー優勝回数TOP5】
１.Ｙ・ノア（フランス）（２３回）
２.ＪＷ・ツォンガ（フランス）（１８回）
３.Ｒ・ガスケ（フランス）（１５回）
４.シモン（１４回）
５.Ｇ・モンフィス（フランス）（１１回）
５.Ｇ・フォルジェ（フランス）（１１回）

【フランス人選手：勝利数TOP5】
１.ガスケ（５８７勝）
２.モンフィス（５２５勝）
３.シモン（５０４勝）
４.ノア（４７８勝）
５.Ｆ・サントロ（フランス）（４７０勝）

同日には、第１シードのＣ・アルカラス（スペイン）、第５シードのＳ・チチパス（ギリシャ）、第６シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）、第８シードのＦ・オジェアリアシム、第１６シードのＦ・ティアフォー（アメリカ）、世界ランク２３位のＬ・ムセッティ（イタリア）らが準々決勝へ駒を進めた。