セリーナ「ベストを尽くす」

セリーナ・ウィリアムズ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は２９日、女子シングルス１回戦が行われ、元世界ランク１位で現６０５位のＳ・ウィリアムズ（アメリカ）が同８０位のＤ・コビニッチ（モンテネグロ）を6-3, 6-3のストレートで下し、２回戦へ進出した。セリーナは試合後、「自分ができるベストを尽くすだけよ」と語った。

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グランドスラム通算２３勝、史上初の単複ゴールデンスラム達成、全米オープンでは６度の優勝を誇るセリーナは今大会、ツアー長期離脱選手への救済制度（スペシャルランキング＝SR）で出場。

セリーナは今月９日に自身のSNSと雑誌のインタビュー記事を通じて今大会限りでの現役引退を示唆しており、今大会での動向に注目が集まっている。また今大会には姉のＶ・ウィリアムズ（アメリカ）とダブルスへも出場する。

センターコートのアーサー・アッシュスタジアムのナイトセッション第１試合として行われたコビニッチとの一戦は、満員の観客がセリーナを大声援で後押しする。

第１セット、序盤２ゲームを連取したセリーナは、逆に３ゲームを連取される。コビニッチに流れが傾いたかと思われたが、セリーナがブレークバックをして４ゲーム連取で第１セットを先取する。

第２セット、セリーナが第５ゲームでブレークに成功すると第９ゲームもブレークし、コビニッチをストレートで退けた。

セリーナは試合のオンコートインタビューで、「私はいつも自分ができるベストを尽くすだけよ」と語った。

「このコートで皆の前で、とても心地よく過ごすことができるわ。コートに立てば、その日できる限りのベストを尽くしたい。本当にそれしかできないの」

またスタジアムを埋め尽くした満員の観客について「観客は熱狂していたわ。本当に助けになった」とコメント。

引退を示唆したことについて問われると、「ええ、とても難しい決断だったわ。何かに熱中しているとき、そして何かをとても愛しているとき、そこを立ち去ることは常に難しいことだと思う。歩かないより、歩いた方が辛いと思うこともある。私の場合はそうだった。どうしようかと少し悩んでいたの」と答えた。

勝利したセリーナは２回戦で、第２シードで世界ランク２位のＡ・コンタベイト（エストニア）と初めて対戦する。

また同日に行われた女子シングルス１回戦では、第３シードのＭ・サッカリ（ギリシャ）、第５シードのＯ・ジャバー（チュニジア）、第１２シードのＣ・ガウフ（アメリカ）、第１４シードのＬ・フェルナンデス（カナダ）、第１５シードのＢ・ハダッドマイア、第１７シードのＣ・ガルシア（フランス）、第１８シードのＶ・クデルメトバ、第２０シードのＭ・キーズ（アメリカ）、第２３シードのＢ・クレチコバ（チェコ）、第２９シードのＡ・リスケ（アメリカ）、第３１シードのＳ・ロジャース（アメリカ）らが２回戦へ駒を進めた。

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