昨年話題本戦まであと1勝

テニスのウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）は２８日、男子シングルスの予選２回戦が行われ、昨年の同大会で話題を呼んだ世界ランク３７４位のＭ・ウィリス（英国）がＬ・ブロディ（英国）を7-6 (7-2), 6-7 (2-7), 6-2のフルセットで下し、２年連続の本戦出場まであと１勝に迫った。

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この日、タイブレークの末に第１セットを先取したウィリスだったが、続く第２セットでは２度目のタイブレークでブロディにリードを許してセットカウント１－１に。

その後、ファイナルセットで２度のブレークに成功したウィリスは、ブロディの挽回を許さず、２時間７分で勝利した。

予選決勝では、予選第９シードのＩ・マルチェンコ（ウクライナ）と対戦する。

現在２６歳のウィリスは昨年、地元のテニス・クラブでテニスを教えているコーチで、収入も少なく、プロ選手としての人生を諦めかけていた。その時出場したワイルドカード予選で３試合を勝ち抜き、続く本戦枠の予選でも３試合に勝利する快進撃を見せ、地元で四大大会初の本戦出場を果たした。

その後も勢いは止まらず、当時世界ランク７７２位ながら本戦１回戦で初勝利をあげて２回戦へ駒を進め、テニス界で最も神聖な場所とされるウィンブルドンのセンターコートでテニス界最強の選手とも言われているＲ・フェデラー（スイス）との夢の対戦が実現した。

ウィリスの「シンデレラ・ストーリー」は現地で大きな話題となり、フェデラー戦には会場に溢れんばかりの人々が駆けつけた。