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男子プロテニス協会のATPは２２日、ATPワールドツアー・ファイナル（イギリス/ロンドン、ハード）の出場権をかけた「RACE TO LONDON」（最終戦出場ランキング）で１位を走っているＮ・ジョコビッチ（セルビア）だが、２位のＡ・マレー（英国）がその座を追い抜く勢いを見せていると掲載した。

シーズン開幕から絶好調だったジョコビッチは、約３カ月前まで独走状態だった。

しかし、７月のウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）の優勝を含め７大会連続で決勝進出を果たしているマレーがジョコビッチに追いつく勢いを見せ、全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）の結果次第では、１・２位が入れ替わる可能性も出てきた。

６月５日に行われた全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）決勝戦でジョコビッチがマレーを下して優勝した時点では、マレーから3,225ポイントの差を広げ大きくリードしていた。

しかしマレーは、先週のW&Sオープン（アメリカ/シンシナティ、ハード、ATP1000）で準優勝を飾ると、ジョコビッチとの差を1,215ポイントまで縮めた。

迎える全米オープンでマレーは、オープン化以降４人目となる同一シーズン全てのグランドスラムでの決勝進出を目指す。これまでそれを成し遂げたのはＲ・レーバー（オーストラリア）（１９６９年）、Ｒ・フェデラー（スイス）（２００６・２００７年）、ジョコビッチ（２０１５年）の３選手のみ。

マレーが全米オープンで優勝し、ジョコビッチが決勝進出を果たせなかった場合、マレーはジョコビッチを抜き１位へ上り詰める。全豪オープン、全仏オープンに次いで両者が決勝で対戦し、マレーが優勝した場合は、ジョコビッチはわずか415ポイントだけマレーを上回る。

同時にマレーは、全米オープンでの優勝で、念願のシーズン最終ランキング１位の座が見えてくる。ジョコビッチはこの３年間その座に君臨しており、昨年は自身４度目の１位でシーズンを終えていた。これまでシーズンを１位で終えたのはわずか１６人しかいない。

世界ランク１位の座に辿り着いた選手はこれまで２５人で、興味深い統計では、そのうちの２４人がキャリア６００勝を達成している。それはマレーが先週のW&Sオープンで達成した記録だった。

マレーは６００勝を達成しながら世界ランク１位ではない８選手の１人となっている。その他の７人は、Ｇ・ビラス（アルゼンチン）（９２９勝）、Ｄ・フェレール（スペイン）（６８３勝）、Ａ・アッシュ（６８１勝）、Ｂ・ゴットフリード（６８０勝）、Ｍ・チャン（アメリカ）（６６２勝）、Ｓ・スミス（アメリカ）（６５７勝）、そしてＭ・オランテス（スペイン）（６４１勝）。

１１月１３日から２０日にロンドンのＯ２アリーナで開催されるATPワールドツアー・ファイナルは今季獲得ポイント上位８選手しか出場権が与えられないが、既にジョコビッチとマレーがその出場権を獲得。残る６つの枠へ向けて、熾烈な争いが繰り広げられている。

３位にいるＭ・ラオニチ（カナダ）（4,375ポイント）と４位の錦織圭（日本）（3,595ポイント）は、最終戦の出場権獲得へ優位にいる。２２歳のＤ・ティエム（オーストリア）はW&Sオープンでのベスト８入りでＲ・ナダル（スペイン）を抜き５位（3,025ポイント）へ浮上し、最終戦初出場へ前進。ナダルが６位（3,020ポイント）と続いている。

９位のＴ・ベルディヒ（チェコ共和国）とは500ポイントに満たない差しかないが、ベルディヒは虫垂炎のため全米オープンの欠場。そのため、ティエムとナダルは全米オープンでの上位進出で出場権獲得へチャンスが大きく広がる。

７位のＳ・ワウリンカ（スイス）（2,820ポイント）はベルディヒと290ポイントの差。８位は、ティエムと同様に最終戦への初出場を目指しているＧ・モンフィス（フランス）（2,635ポイント）で、ベルディヒとはわずか105ポイント差しかない。

先週のW&Sオープンで自身初となるマスターズ優勝を飾ったＭ・チリッチ（クロアチア）は、その優勝で一気に１０位（2,310ポイント）へ浮上し、８位のモンフィスとは325ポイント差まで迫った。

２０１４年の全米オープン覇者であるチリッチは、昨年も全米オープンでベスト４進出と、２年続けて好成績を残す相性の良い大会だけに、今年の全米オープンの結果次第では上位８選手の仲間入りするのではと注目されている。

１１位のＤ・ゴファン（ベルギー）（2,130ポイント）は、今季の活動の終了を表明しているＲ・フェデラーと同一で、モンフィスとは505ポイント差。１３位にはＮ・キリオス（オーストラリア）（1,825ポイント）がいるが、ゴファンもキリオスもW&Sオープンでは早期敗退を喫してしまい、ポイントを大きく加算させることが出来なかった。
　　
(STATS - AP)

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