キリオス亡きコーチへ捧げる

テニスの国別対抗戦であるエキシビション大会のホップマン・カップ（オーストラリア/ パース、ハード）は９日に決勝戦が行われ、オーストラリア・グリーンのＮ・キリオス（オーストラリア）とＤ・ガブリロワ（ロシア）がそれぞれシングルスに勝利し、１７年ぶりの地元優勝を飾って幕を閉じた。

最初に行われた女子シングルスでは、ガブリロワがＥ・スイトリナ（ウクライナ）を6-4, 7-6 (8-6)で倒し、オーストラリア・グリーンが１勝をあげた。続く男子シングルスではキリオスがＡ・ドルゴポロフ（ウクライナ）を6-3, 6-4で退け、オーストラリア・グリーンの優勝を決めた。

オーストラリアが前回優勝を飾ったのは１９９９年で、その時は決勝戦でＭ・フィリプーシス（オーストラリア）とＪ・ドキッチ（オーストラリア）がＪ・ビョークマン（スウェーデン）とＡ・カールソンを下していた。

その後にオーストラリアが決勝戦へ進んだのは２００３年で、その時はＬ・ヒューイット（オーストラリア）とＡ・モリック（オーストラリア）がＳ・ウィリアムズ（アメリカ）とＪ・ブレイク（アメリカ）に０－３で敗れて準優勝だった。

キリオスはこのエキシビションで戦った全てのシングルス４回で勝利した。同時にガブリロワと組んだミックスダブルスでも負けなしの成績を残していた。

８日に行われたフランスとの対戦でオーストラリア・グリーンは、ミックスダブルスで相手にセットポイントを握られるピンチに直面しつつも逆転で勝利を手にしていた。もしその試合に負けていたら、Ａ・マレー（英国）とＨ・ワトソン（英国）のイギリスが決勝戦へ進んでいた。

この日の女子シングルスでガブリロワは、第２セットのタイブレークでは１－６とスイトリナにリードされていたが、そこから７ポイントを連取する猛攻を見せての勝利だった。

「１２歳以下のジュニアの大会でプレーしていた時に、スーパータイブレークで１－９の劣勢から逆転をしたこともあった。言葉にして落ち着くんだと自分に言い聞かせて、余計なことを考えるのはやめていた。どうやってポイントを取るかだけを考えて、自由にプレーをしただけ。」とガブリロワは試合を振り返っていた。

２０歳のキリオスは「このエキシビションは長い長い歴史がある。自分が生まれる以前から。とても特別な大会。特に自分とダーシャ（ガブリロワ）はジュニアから一緒に育っている。」と決勝戦の前に想いを語っていた。

キリオスは決勝戦後、今回のタイトルを元コーチだったダレン・タンディに捧げた。タンディは先月、結腸がんのために亡くなっていた。

「彼（タンディ）は本当に良き友だった。ツアーでも多くの時間を彼と共に過ごしていた。とても悲しい時間だった。この優勝を彼に捧げたい。」とキリオスはタンディへの想いを語っていた。

(STATS - AP)