【コラム】錦織に降りかかった２年ぶりの悪夢

男子テニスで現在世界ランク１７位の錦織圭（日本）は、今年の全米オープンで波乱に見舞われた。それはグランドスラムで２年ぶりの初戦敗退を喫した。

錦織は、全米オープン前のウィンブルドン、ロジャーズ・カップ男子、W&Sマスターズで世界トップ１０入りのチャンスがあったが、それを叶える事が出来なかった。

ウィンブルドンでは３回戦でＡ・セッピ（イタリア）に敗れ、大会初のベスト１６進出と松岡修造（日本）以来１８年ぶりの日本人男子ベスト８進出を逃した。ロジャーズ・カップ男子では３回戦でＲ・ガスケ（フランス）に逆転負け、W&SマスターズではＦ・ロペス（スペイン）にストレートで敗れた。

そんな中迎えた全米オープンでは、１回戦で予選から勝ち上がった当時世界ランク１７９位のＤ・エヴァンス（英国）と対戦。

試合序盤はグランドスラム自己最高の第１１シードで出場した錦織が、パッシングショットを決めるなどで格の違いを見せつける。しかし、この日はチャンスボールを決めきれないなど、あと一歩が足りないという印象のプレー。

この錦織に対し、エヴァンスは徐々に調子を上げ始める。シングルバックハンドのエヴァンスはスライスを織り交ぜ、さらにフォアハンドでは強打してくる緩急あるプレーで錦織に襲い掛かった。

そして、第１・２セットの第１０ゲームで自身のサービスゲームをブレークされ、２セットダウンの状況に追い込まれた錦織は、第３セットでもエヴァンスにブレークを許し、その後も試合の流れを引き戻せず１時間５７分で敗れた。最後はダブルフォルトを犯してしまった。

この敗退は２０１１年の全米オープン以来２年ぶりの事となった。

当時、錦織は「サーブの入りが悪かったので、全体的にストロークが乗ってこなかった。」と、試合後にコメントしていた。

エヴァンス戦、錦織は自身のサービスゲームでポイント獲得率は、ファーストサーブ時には６４パーセント、セカンドサーブ時は３８パーセントの確率だった。また、８本のダブルフォルトを犯した。さらに３８本の凡ミスが影響し、エヴァンスに６度のブレークを許した。

格上の錦織を下す金星をあげたエヴァンスは、２回戦でＢ・トミック（オーストラリア）に逆転勝利、３回戦では第１９シードのＴ・ロブレド（スペイン）に敗れるも、グランドスラムで自身初となる３回戦進出を果たした。

【錦織圭全米オープン戦歴】

＜２０１３年＞
・１回戦敗退　Ｄ・エヴァンス 4-6, 4-6, 2-6

＜２０１２年＞
・１回戦勝利　Ｇ・アンドレオシ（アルゼンチン） 6-1, 6-2, 6-4
・２回戦勝利　Ｔ・スミチェク（アメリカ） 6-2, 6-2, 6-4
・３回戦敗退　Ｍ・チリッチ（クロアチア） 3-6, 4-6, 7-6 (7-3), 3-6

＜２０１１年＞
・１回戦敗退　Ｆ・チポッラ（イタリア） 4-6, 2-6, 途中棄権

＜２０１０年＞
・予選１回戦勝利　Ｐ・カプデビル（チリ） 6-3, 5-7, 6-2
・予選２回戦勝利　Ａ・クドリャフツェフ（ロシア） 6-3, 7-6 (7-1)
・予選３回戦勝利　Ｆ・ダンチェビッチ（カナダ） 6-4, 6-1
・１回戦勝利　Ｅ・コロレフ（ロシア） 7-6 (7-0), 5-2, 途中棄権
・２回戦勝利　Ｍ・チリッチ 5-7, 7-6 (8-6), 3-6, 7-6 (7-3), 6-1
・３回戦敗退　Ａ・モンタネス（スペイン） 2-6, 1-2, 途中棄権

＜２００８年＞
・１回戦勝利　Ｊ・モナコ（アルゼンチン） 6-2, 6-2, 5-7, 6-2
・２回戦勝利　Ｒ・カラヌシッチ（クロアチア） 6-1, 7-5, 途中棄権
・３回戦勝利　Ｄ・フェレール（スペイン） 6-4, 6-4, 3-6, 2-6, 7-5
・４回戦敗退　Ｊ・Ｍ・デル=ポトロ（アルゼンチン） 3-6, 4-6, 3-6

＜２００７年＞
・予選１回戦勝利　Ｐ・アムリトラジ（インド） 3-6, 6-1, 6-4
・予選２回戦敗退　Ｂ・パウ（ドイツ） 2-6, 4-6

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（2013年12月15日17時09分）