【コラム】クルム伊達が全豪オープンで前人未踏の快挙

今月開催された女子ツアー大会、ＯＥＣ台北ＷＴＡレディース・オープンで初戦敗退に終わり、２０１３年シーズンを終えたクルム伊達公子（日本）。
１１月２５日発表の最新世界ランキングでは、森田あゆみ（日本）の６０位に次ぐ日本人２番手の６５位に位置している。

クルム伊達は２０１２年のシーズン終盤、３大会連続での決勝進出（優勝１大会、準優勝２大会）を果たして２０１３年最初のグランドスラム、全豪オープンの本戦ストレートインを決めるとその全豪では単複で活躍を見せた。

【クルム伊達の全豪オープン２０１３】
クルム伊達は２０１３年に入り、シンセン・オープンで予選２試合に勝利して本戦出場、続くアピア国際女子でも予選３試合を勝ち抜き１回戦でＣ・デラクア（オーストラリア）に勝利して２回戦進出と、前年終盤の好調を維持したまま全豪オープンに臨む。

迎えた全豪オープン１回戦の対戦相手は前年の東レ・パンパシフィックオープンの覇者でもある第１２シードのＮ・ペトロワ（ロシア）。
強烈なサーブを放つぺトロワに対してクルム伊達はサービスブレークを重ね、6-2, 6-0のストレートで下す金星を挙げ、全豪オープンが１９６８年にオープン化して以降では、史上最年長での勝利を記録する。

そしてクルム伊達の快進撃は止まらず２回戦では元世界１１位のＳ・ペア（イスラエル）を6-2, 7-5で下す。
３回戦では、世界ランク５６位のＢ・ヨバノフスキ（セルビア）に敗れ、１９９４年以来１９年ぶりとなるベスト１６入りこそ逃すも全豪での３回戦進出は自身１９９５年以来１８年ぶりのこと。
さらに２００９年に現役復帰して以降では、グランドスラムを通じて初の３回戦進出となった。

この勢いはＡ・パーラ=サントンハ（スペイン）と組むダブルスでも続き、２回戦で昨年のロンドンオリンピックで銀メダルを獲得した第２シードのＡ・フラヴァコバ（チェコ共和国）/ Ｌ・フラデカ（チェコ共和国）組を下す大金星を挙げ、
２０１３年最初のグランドスラムでクルム伊達は単複とも最高のスタートを切った。