怪我からの復帰を目指すヨハンソンとデント

怪我によってツアー離脱を余儀なくされた二人の選手、Ｊ・ヨハンソン（スウェーデン）とＴ・デント（アメリカ）が来季の完全復活をもくろみ、１月にオーストラリアのアデレードで行われるエキシビション大会『ワールド・テニス・チャレンジ』への出場を決めた。

現在２６歳のヨハンソンは、２００５年２月に最高位９位まで上り詰めた選手。しかしその年に痛めた右肩の怪我は予想以上に大きなもので、その後いく度となく手術を受けたが思うような回復を見せなかった。ついには今年２月に若干２５歳の若さで引退を表明していた。

しかし今年１０月に地元ストックホルムで行われたグランプリ大会に、主催者推薦で出場し、見事初戦を突破。２回戦では当時ランキング７位のＤ・ナルバンディアン（アルゼンチン）に敗れるも、復帰へ大きな自信を掴んだ。

一方のデントは、今では数少なくなったサーブ＆ボレーを主体にセンスのあるテニスで、２００５年に最高２１位にまでランキングを上げた選手。しかし、度重なる腰の手術から復帰を試みたが、思うようにいかず２００７年は１大会も出場することがなかった。

今季は５月からチャレンジャー大会を含め４大会に出場するも勝利に恵まれなかったが、１１月のチャレンジャー大会ではベスト８入り。徐々に調子を取り戻していた。

両者が出場する『ワールド・テニス・チャレンジ』は、２００９年１月１４日から１６日に行われ、国別対抗戦で争われる。このエキシビションは、現役の選手と引退した選手が組んで開催されるユニークなもの。来年の出場選手は以下の通り。

スウェーデンからはヨハンソンとＭ・ビランデル（スウェーデン）、アメリカからはデントとＪ・クーリア（アメリカ）、地元オーストラリアからはＭ・フィリプーシス（オーストラリア）とＰ・キャッシュ（オーストラリア）、フランスからはＧ・モンフィス（フランス）とＨ・ルコント（フランス）の４ヶ国で争われる。

このエキシビションは、引退した多くの選手の興味を引いており、Ａ・アガシ（アメリカ）も出場の意向を表しているほどで、２０１０年の同大会への出場が見込まれている。加えてＰ・サンプラス（アメリカ）に続きシニア・ツアーへの参加も積極的に考えていると、かつてのコーチが語っていた。

その他、２月のロッテルダム大会を最後に引退を表明した元ランキング４６位のＲ・スロイター（オランダ）と、元３３位まで行った２７歳のＡ・ベーンシーグエラーも来シーズンの復帰を念頭に順調にトレーニングを行っている。